在化工生產(chǎn)、科學(xué)家實(shí)驗(yàn)和生命活動(dòng)中,催化劑都大顯身手.例如,硫酸生產(chǎn)中要用五氧化二釩作催化劑.由氮?dú)飧鷼錃夂铣砂睔?要用以鐵為主的多分組催化劑,提高反應(yīng)速率.在煉油廠,催化劑更是少不了,選用不同的催化劑,就可以得到不同品質(zhì)的汽油、煤油.汽車(chē)尾氣中含有害的一氧化碳和一氧化氮,利用鉑等金屬作催化劑可以迅速將二者轉(zhuǎn)化為無(wú)害的二氧化碳和氮?dú)?酶是植物、動(dòng)物和微生物產(chǎn)生的具有催化能力的蛋白質(zhì),生物體的化學(xué)反應(yīng)幾乎都在酶的催化作用下進(jìn)行,釀造業(yè)、制藥業(yè)等都要用催化劑催作.催化劑可使化學(xué)反應(yīng)物在不改變的情形下,經(jīng)由只需較少活化能(activation energy)的路徑來(lái)進(jìn)行化學(xué)反應(yīng).而通常在這種能量下,分子不是無(wú)法完成化學(xué)反應(yīng),不然就是需要較長(zhǎng)時(shí)間來(lái)完成化學(xué)反應(yīng).但在有催化劑的環(huán)境下,分子只需較少的能量即可完成化學(xué)反應(yīng)。